小葉桑是春天的信使之一，早早在晚冬與早春之際萌生新葉繼而綻放花朵。穿著皮鞋與高跟鞋站在天橋上遠觀雜木林風景者，可曾看到小葉桑嫩綠的色彩與滿樹的春華？不，與高大的苦楝不同，小葉桑體型小，除非進入林中方能欣賞。高喊人間正義的護樹者，能在森林中識得他的容顏嗎？小葉桑會在他們的保護名單之列嗎？我想，他與那同為先驅樹種的山黃麻一樣，一來既是護樹者「砍樹救森林」（註）的可能苦主之一，二來也同樣是未來野步森林「園藝公園化」的過程當中，極可能遭到清除的小雜木。
原生種的小葉桑不是宜人的樹木，不高大，沒有主幹，沒有得以乘涼與嬉遊的樹下空間，不是典型受人歡迎的樹木，因為體型上原本即是大灌木。不只體型小，果實（桑椹）也比外國種小，不經濟，因此桑園裏供養的從來不是他，而是那些來自世界各地的大桑椹與長桑椹。因此，他真得無用嗎？
自然的生態系統中，天生我才必有用，絕對沒有無用之木，只是人們不欣賞而已。我們不知道的是，小小桑果酸甜可口卻是林中的昆蟲與鳥類最為喜愛的春季美食呢。當我們讚賞五色鳥多彩的華麗，白頭翁活潑好動的身姿，與綠繡眼輕柔悅耳的唱鳴之時，怎麼不想想，這些受人憐愛的林中精靈需要的並非乾淨宜人的一般公園綠地，他們就是要野性靈動的野步森林！
註：何謂「砍樹救森林」？請參閱連結，號稱創意護樹影片。
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