未曾到過虛華的台北101，但是南港202卻有幸造訪二次。早在上個星期末，總統府預告為了解決202開發與環保的爭議，馬總統將於星期一親自巡訪。星期一一早，即與朋友們賭注，猜測當天下午馬總統會做出何種決議呢？結果，我贏了，因為一點兒都不難揣測，對於一個不曾深刻體會自然，對自然沒有想像力的平凡都市人來說，即使身到眼到，依然「看不到」，也想像不到202的潛力與價值。但是，我卻一點兒也沒有贏的喜悅，想起令人敬仰的作家張曉風為自然哭泣甚至跪求磕頭，眼眶不禁濕潤，也想同為自然界的野生朋友們哀悼。
相對於張曉風跪救兩片肺葉，陪同馬總統視察的國民黨立委蔡正元表示，那裡不是生態濕地，是早期農民為灌溉挖掘埤塘，當山洪來時蓄水以避水患。我認為蔡立委字面上說得極為透澈，但接下來的要求錯了。回顧202這片山坡地的自然史，屬於南港山生態系統的一部分，百年之前來南港開墾的人們在鄰近基隆河的兩岸開闢水田，為了取水灌溉，運用他們的在地智慧，選擇了近山水流易蓄積的緩坡闢建埤塘，是為三重埔埤，馬總統看不到濕地的原因，是因為軍方徵收農民土地之後，不知何年早已將多數面積填平，如今只剩下不到十分之一而已，我們可以從台灣堡圖來比對今昔的變遷。
南港地區的開發史與埤塘密不可分，這也是台北市不斷地進行破壞性的開發過程中，難得孑遺下來的漢移民文化資產。農業時代的人們為了在自然裏生活，些微的破壞闢築埤塘，卻沒有破壞整個生態系，反而創造出了新的、廣大的水域生態系。鷺絲科的鳥類（小白鷺、黃頭鷺、夜鷺等），白天就在田裏伴隨著辛勤的農民，尋覓當日的食物，傍晚則回到埤塘邊的雜木林上棲息；每年過境的候鳥，除了淡水河系的棲地外，雁鴨科的野生朋友也不忘來此暫棲，這是當地居民從小親身體驗的生活經驗；更不用說，水域之中還有許多如蜻蜓、蛙類、水生昆蟲與魚類。這樣的環境，雖非原始的生態系，卻是早期人們與自然和諧共處的美好經驗。在日本，這樣的環境稱為里山(sato yama)，英譯名稱為 neighboring nature，即鄰近人們居住地的半自然環境，這種自然與人工地盤之間的半自然地帶，因為陽光充足，物種多樣性較成熟林來得多，近年來日本學界與市民團體熱烈討論並群起加以保護。里山202，這是人們學習如何認識自然、尊重自然、融入自然的最佳學習場所。
202因為持續性破壞的關係，的確不是一處絕美的原始生態寶地，但是它曾經是，而且只要我們相信自然，細心呵護，未來必定會回復，成為一處鄰近都市的一處無價的生態體驗與學習園地。開發生技園區，以及後續更廣大的科技園區與豪宅，或許能為台灣短暫的帶來經濟效用，但是一旦失去寶貴的山林，這要付出何等的代價？號稱嚮往生態城市的台北市，每每陷於生態與開發的爭議，這是因為人們的眼睛總是視而不見，看不到自然的價值，南港202或許正是這樣一個機會──想像我們將它保留下來的20年後，植物群落的自然演替過程越來越多樣化，低海拔野生朋友一一遷入，這個地方正是改變我們下一代的環境觀，讓他們不僅睜開眼睛能看得到自然，更能用心體會自然，進而尊重自然，這才是解決日益惡化的台灣環境的一帖良藥。自然或許生不出就業機會，但是當台灣土地上的其他物種一一滅絕之後，下一個輪到誰呢？誰還要工作機會呢？而且，正當全球森林面積逐年減少之際，將202回復山林的舉措，難道不比過氣的101更能吸引全球的目光嗎？
註：本文原刊登於聯合報2010年5月12日民意論壇－南港埤塘史，打造里山202
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